博物馆
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史密森尼美国艺术博物馆
史密森尼博物馆系统大多数博物馆都坐落于华盛顿市区[注 3]；很多在特区的博物馆都是免费开放。
华盛顿市内的主要博物馆包括：
史密森尼学会以及下属博物馆
弗里尔美术馆
阿瑟·M·萨克勒美术馆
国立美国历史博物馆
国立自然历史博物馆
美国国家肖像画廊
国家航空和太空博物馆
赫尚博物馆和雕塑园
伦威克美术馆
国立非洲艺术博物馆
阿纳卡斯蒂亚地区博物馆（英语：Anacostia Museum）
国立美国印第安人博物馆
美国艺术博物馆
国立美国邮政博物馆
史密森国立动物园（国立动物园是美国少数几个有大熊猫展示的动物园）
美国国家画廊（附属于史密森尼博物馆系统，但独立运作）
国家地理学会
新闻博物馆
美国大屠杀纪念博物馆
国际间谍博物馆
菲利普美术馆
敦巴顿橡树园
福特剧院
国家建筑博物馆
希尔伍德庄园（Hillwood Estate）
另外，国会图书馆和国家档案馆也是重要的博物馆类型机构。国家档案馆目前藏有美国独立宣言和美国宪法原件。
教育
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学区
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华府公立学校是华盛顿哥伦比亚特区的学区。
高等教育机构
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乔治城大学
华盛顿哥伦比亚特区是美国社区学院协会（American Association of Community Colleges）的发源地。
详见华盛顿哥伦比亚特区大专院校列表
表演艺术及流行文化
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华盛顿是美国一个主要的表演艺术中心。约翰·肯尼迪表演艺术中心是美国国家交响乐团、华盛顿国家歌剧院和华盛顿芭蕾舞团的主要演出场所。肯尼迪中心荣誉奖每年颁发给对美国文化生活做出巨大贡献的表演艺术人士。历史悠久的福特剧院是亚伯拉罕·林肯总统遇刺的地点，它继续作为一个功能性的表演空间和博物馆运作。
美国海军陆战队军乐团成立于1798年，是美国最古老的专业音乐组织。美国进行曲作曲家约翰·菲利普·苏沙从1880年到1892年领导海军陆战队军乐团。美国海军乐队成立于1925年，总部设在华盛顿海军工厂，并在城市各地的官方活动和公共音乐会上演出。华盛顿拥有强大的当地剧院传统。Arena Stage成立于1950年，是美国第一批非营利性剧场之一，在特区独立剧院运动中获得了全国关注。
位于华盛顿西北区的U街走廊，被称为“华盛顿的黑人百老汇”，是霍华德剧院、波西米亚洞穴和林肯剧院等机构的所在地，这里曾接待过华盛顿本土的艾灵顿公爵、约翰·柯川和迈尔士·戴维斯等音乐传奇人物。华盛顿有自己的本土音乐流派，叫做go-go;这是一种后朋克、以打击乐为主导的R&B，掺杂有大量的即兴演出和舞蹈节奏；在20世纪70年代末由华盛顿特区乐队领袖查克·布朗(Chuck Brown)流行开来。
华盛顿是美国朋克摇滚、独立音乐的重要中心。Dischord唱片由Fugazi乐队的主唱Ian MacKaye组建，是80年代朋克和90年代独立摇滚最重要的独立厂牌之一。U街是华盛顿的酒吧和爵士乐表演聚集区，黑猫和9:30俱乐部这样的现代另类音乐和独立音乐场所为U街地区带来了流行乐演出。
华盛顿还是很多电视剧故事的发生地，这些电视剧大多数以政府机关，安全机构或者与前两者相关的机构为背景。
大众传播
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报纸
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《华盛顿邮报》是在华盛顿地区最重要的报纸，同时也是美国最有影响力的日报之一。每日发行的《华盛顿时报》和每周发行的《华盛顿城市报》也有很大的读者群。2005年，面向城市外围居民的《杂志报》重组为《华盛顿检查家》。每周发行的《华盛顿刀锋》则主要讨论同性恋话题。《华盛顿知情人》则专注非洲裔美国人读者。
广播
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“XM卫星广播”和“全国公共广播电台”以及美国官方宣传机构“美国之音”（美国之音依法不能向美国国内放送宣传）的总部设于华盛顿，并由于美国之音的台呼“This is the Voice of America, Washington D.C.,signing on.”使这座城市广为接受美国宣传运作的人所耳闻之。
华盛顿地区主要的广播电台有WARW 94.7FM（经典摇滚），WIHT 99.5 FM（Top 40），WWDC 101.1 FM（另类摇滚）。城市电台包括WPGC 95.5 FM，WHUR 96.3 FM, WMMJ 102.3 FM, Radio CPR 97.5 FM，WTEM 980 AM（体育），WTOP 820 AM, 103.5 FM, 107.7 FM（新闻，交通），华盛顿邮报电台AM1500。
电视
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华盛顿的地区电视台包括：
呼号
无线频道号
隶属电视网
WRC
4
全国广播公司（NBC）
WTTG
5
福克斯广播公司（Fox）
WJLA
7
美国广播公司（ABC）
WUSA
9
哥伦比亚广播公司（CBS）
WDCA
20
MyNetworkTV
WETA
26
公共电视网（PBS）
WHUT
32
公共电视网（PBS）
WDCW
50
CW电视台
总部设在华盛顿的有线电视台包括以报道国会会议为主的C-SPAN，和以非洲裔美国人娱乐节目为主的BET。探索频道的总部设于华盛顿外围的马里兰州银泉。由于华盛顿的政治重要性，NBC、ABC、CBS、Fox及CNN等美国主要广播公司以及来自海外的BBC、CBC和半岛电视台都有重要分支机构。