黄标车并非按照车辆的使用年限来划定，而是根据尾气排放是否符合国家环保标准来确定的。具体来说，国产车在1996年之前出厂，进口车在1998年之前出厂的，由于尾气排放控制技术相对落后，被认定为黄标车。但值得注意的是，即使车辆使用年限较长，只要其尾气排放符合国家环保标准，仍然可以被认定为绿标车。

在过去，国家对车辆尾气排放进行检测，对低于国一排放标准的汽油车和低于国三排放标准的柴油车，挂黄标。这表明黄标车的划定并非依据车辆的使用年限或寿命，而是严格根据其尾气排放量来划分。

由于黄标车尾气中的有害物质含量较高，对空气环境造成了严重污染，因此我国已经开始逐步淘汰这类车辆。随着国家汽车排放标准的不断提高，现在新注册登记的车辆大多数已经达到国六排放标准，而黄标车则基本被淘汰出市场。