朊病毒可存在于人体的中枢神经系统，包括大脑、脊髓和神经元中。朊病毒是一种传染性的脑部神经系统疾病，人感染朊病毒以后，脑组织会变成海绵中空状结构。

朊病毒的传染方式有两种，一种是遗传性，如家族性朊病毒传染，另一种是医源性，常发生于角膜移植、脑电图电极的植入、不慎使用污染的外科器械以及注射取自人垂体的生长激素等。朊病毒作为一种传染性蛋白质颗粒，主要侵害人类的大脑，脊髓和神经元中。

朊病毒一般潜伏期比较长，属于慢性病毒感染，病程较为缓慢。患者会出现进行性脑功能紊乱，而且一旦感染基本无缓解康复的可能性。当朊病毒进入人体以后，会不停复制，在人体内的神经元素和细胞本身，尤其是小脑星状细胞和树枝状细胞内发生空泡化，使星状细胞角质增生，脑灰质中出现海绵状病变。

目前并没有朊病毒感染有效的治疗方法，所以只能通过积极预防来防止朊病毒对人体的侵害，患者应选择到正规医疗机构就诊，减少医源性感染对身体造成损伤。